Hou Yao: 西廂記 (Romance of the Western Chamber)

Ein Gelehrter verliebt sich in die Tochter eines Beamten. Die Verfilmung des Theaterstücks von Wang Shifu thematisiert die starren Traditionen und Klassenunterschiede der Zeit. Hou Yao inszenierte diesen Stoff 1927 als visuelles Werk. Das China Film Archive hat die europäische Verleihkopie aufwendig restauriert. Die Bildsprache verbindet die Ästhetik der traditionellen Oper mit den technischen Möglichkeiten der Stummfilmära. Spezialeffekte ergänzen die klassische Erzählung. Zur restaurierten Fassung gehört ein elektronischer Soundtrack. Er begleitet das Geschehen und überträgt die Geschichte in einen zeitgenössischen Kontext. Der Film läuft im Innenraum.

Der Gelehrte ZHANG Gong verliebt sich in CUI Yingying, die Tochter eines ranghohen Beamten. Doch Klassenunterschiede und Traditionen verbieten eine Beziehung zwischen den beiden. Die Verfilmung von WANG Shifus berühmtem Theaterstück aus dem 13./14. Jahrhundert durch HOU Yao verwandelt klassische Literatur in ein lebendiges visuelles Spektakel. Der Film verbindet traditionelle Opernästhetik mit wegweisenden Spezialeffekten und spiegelt dadurch das wachsende kommerzielle Bewusstsein des Shanghaier Kinos in den 1920er-Jahren. Seine Verleih- und Erhaltungsgeschichte veranlasste das China Film Archive zu einer mutigen Entscheidung: Anstatt zu versuchen, die verschollene Originalfassung zu rekonstruieren, restaurierte man die erhaltene europäische Verleihkopie. Dies bedeutete auch, die Eingriffe des Verleihers zu bewahren. Es handelt sich um eine aufs Wesentliche reduzierte, rasante und gekürzte Fassung, die das Publikum in den 1920er-Jahren, welches das klassische Stück auswendig kannte, schockiert haben dürfte. Das Archiv ging noch einen Schritt weiter: Man verzichtete auf eine Tonspur mit traditioneller Klaviermusik und versah die restaurierte Fassung mit einem brandneuen elektronischen Soundtrack.