After Art History? Future Paradigms for the Contemporary Art Museum

Museen für zeitgenössische Kunst stehen vor der Herausforderung, Positionen zu beziehen, bevor sich ein historischer Konsens bildet. Das Symposium im Hamburger Bahnhof untersucht, wie Institutionen unter Unsicherheit klassifizieren und interpretieren. Fachleute aus Kunstgeschichte, Anthropologie, Soziologie und den Technikwissenschaften diskutieren über neue Paradigmen. Es geht um die Frage, wie Museen als Akteure in einer sich schnell wandelnden Gegenwart agieren können. Die Veranstaltung verbindet Theorie mit praktischen Fragen der Kuratierung. Die Debatte richtet sich an alle, die sich mit der Zukunft musealer Arbeit auseinandersetzen wollen.

Museums of contemporary art must act before historical distance emerges or consensus is reached: they commission works that are still in development, collect artistic practices that continue to evolve, preserve changing materials and technologies and must assess their significance in real time. “After Art History?” asks what happens when art history is no longer the unquestioned epistemic centre of the museum but becomes one form of knowledge among many. The symposium brings together leading voices from art history, anthropology, sociology, visual and digital culture as well as science and technology studies and addresses the question of how museums can continue to classify, interpret, preserve and make decisions under conditions of uncertainty. Through extended individual positions, exchange and discussion with the audience, it explores how historical knowledge can coexist with provisional, situated, anticipatory and collaborative forms of knowledge.